Онлайн-СМИ осуществляют функции, характерные любым социальным коммуникациям - они служат контролю над окружающей реальностью, позволяют передавать необходимую информацию. Интернет-СМИ имеют специфические функции, наличие которых по большей части обуславливается формированием технологических возможностей для распространения информации. Теперешние новостные порталы могут принадлежать обычным средствам массовой информации, первостепенная деятельность которых ведется вне онлайна. Но существуют независимые web-проекты, не связанные с оффлайном. Они могут ориентироваться или на посетителей определенной страны, или на более обширный круг. По причине того, что стал активно развиваться механизм обратной связи, то есть интернет-аудитория приобрела способность выражать мнение, характер СМИ перестал быть односторонним. СМИ - часть широкой сферы массовых коммуникаций. Чтобы быть в курсе событий, совсем необязательно читать известное по всему миру издание. С появлением всемирной Сети разыскивать необходимую информацию стало легче: все сводки опубликовываются незамедлительно и попадают в общий доступ. На сегодняшнее время СМИ характеризуют в первую очередь как "формирующие публичное мнение" и "развлекающие", а не "информирующие", как было с самого начала. Они давно перестали быть односторонней коммуникацией, по той причине, что имеется механизм так называемой обратной связи, когда аудитория непосредственно способна влиять на форму подачи информации и может высказывать личную позицию. В наше с вами время пользуется неизменным интересом общество. Тут мы узнаем о кризисе, об экономике между государствами и в стране. Ведь каждому человеку крайне интересно понимать какой на данный момент времени курс доллара и по каким причинам это происходит. Каждый человек ведет личную "экономику".